automatizovaný 1,22m ďalekohľad na Palomarskom observatóriu

Projekt Palomar Transient Factory (PTF) začal produkovať snímky, ktoré budú použité na detekovanie nesmierneho množstva supernov vo vzdialených galaxiách, premenných hviezd v našej Galaxii, nových blízkozemských asteroidov a možno aj extrasolárnych planét.

PTF má vlastnosti ďalekohľadu s veľkým zorným poľom, fotoaparátu s vysokým rozlíšením a výkonného výpočtového systému, umožňujúceho okamžitú komunikáciu s inými ďalekohľadmi po celom svete. Systém PTF začal pracovať v decembri minulého roku a od vtedy identifikoval už 32 supernov typu Ia, 8 typu II, 4 kataklizmické premenné hviezdy a niekoľko zaujímavých objektov, ktorých charakteristiky úplne nekorešpondujú so žiadnym iným známym objektom. Supernovy typu Ia pomôžu spresniť vzdialenosti vo vesmíre a tým pádom pomôcť k spresneniu modelov vzniku a vývoja vesmíru.

PTF používa automatizovaný širokouhlý 1,22 m ďalekohľad so 100 megapixelovým fotoaparátom. Každú noc je získaných viac ako 100 gigabytov dát, ktoré sa posielajú do počítačového centra. Počítače dáta analyzujú a porovnávajú so skoršími snímkami, aby identifikovali zdroje meniace jasnosť, alebo pozíciu. Keď sa takéto objekty nájdu, údaje o nich sú okamžite posielané na väčší, 1,52 m ďalekohľad a niektoré iné prístroje. Ak aj nasledujúce pozorovania zistia, že sa deje niečo zaujímavé, potom počítač vygeneruje zoznam objektov podľa priority a ten je poslaný samotným astronómom. Tí urobia detailné pozorovania daného objektu najväčšími ďalekohľadmi sveta.

"Týmto začína nová éra astronomických objavov" hovorí hlavný výskumník S. Kulkarni. "Umožnili to rýchle automatizované ďalekohľady a úžasná výpočtová rýchlosť počítačov."

PTF bude pátrať po rozmanitých dočasných zdrojoch s dobou premenlivosti od párminút do niekoľkých mesiacov ponúkajúc tak astronómom jeden z najhlbších a najkomplexnejších výskumov vesmíru.

Kvalita dát a rýchlosť s akou sú zhromažďované primäli astronómov, aby pracovali na tomto projekte. Počas jednej noci sledoval PTF časť oblohy asi 5 krát väčšiu ako je plocha Veľkého voza, pričom našiel 11 nových objektov. "Dnes som pred raňajkami našiel 5 nových supernov" hovorí člen tímu R. Quimby. “V predchádzajúcich projektoch som našiel 30 za 2 roky."



(zdroj:astronomynow.com)